Согласно предположению предками современных ненцев, нганасан, энцев, селькупов были не только самодийские племена Саянского нагорья, но также и некие аборигенные племена приполярной зоны, заселившие территорию Обь-Енисейского бассейна с древнейших времён.

Согласно предположению, предками современных ненцев, нганасан, энцев, селькупов были не только самодийские племена Саянского нагорья, но также и некие аборигенные племена приполярной зоны,
заселившие территорию Обь-Енисейского бассейна с древнейших времён.

Чум у ненцев

Все ненцы с древних времён жили в чумах (мя), многие живут в них и сейчас. Для ненцев это — центр всей жизни семьи, который воспринимается как целый мир.

Чем богаче была семья, тем был и больше по своим размерам чум. У бедняков чум остроконечный, а тупоконечный — наоборот — у ненцев с хорошим достатком.

Чум сооружают из жердей, для этого необходимо сорок шестов. Потом шесты покрывают полотнищами из оленьих шкур, которые ненцы называют нюками.
Шкуры оленя сшивают в сплошные полотнища, а затем покрывают шесты. Для покрытия чума в зимнее время требуется от 65 до 75 оленей.
С июня по сентябрь происходит переход с зимних нюков на летние. Диаметр чума достигает до 8 метров, в нём может находиться до 20 человек.

Внутри чума каждый предмет и каждое место с древности имеет своё назначение. Центральной осью чума служит шест — симзы, который считался священным.
На нём помещают семь голов семейных и родовых духов. У шамана в чуме симзы обязательно украшался изображением священной птицы минлей.
По симзы дым от очага поднимается к верхнему отверстию чума. Согласно легендам, по священному шесту герои улетали на битвы и военные подвиги.

За симзы находится священное место — си. Только старшим мужчинам разрешается на него наступать. Для детей и женщин это место запретное.
На этом месте находится священный ларь. В нём хранятся духи-покровители очага, семьи и рода. Там также хранятся все семейные сбережения и реликвии, оружие и ларь с инструментами.
Эти вещи доступны только для главы дома, а для других членов — неприкосновенны.

Место не — для женщины, оно находится напротив си — у входа. Здесь женщина занимается всеми домашними хлопотами.

Посередине, между не и си, находится спальное место. В изголовье кладётся пояс с амулетами и ножом. Ложась спать, мужчина укрывается женской ягушкой.

Летом спальное место отгораживают пологом из ситца. Полог используют только ночью, днём его аккуратно сворачивают в рулон и закрепляют подушками.
Дети лежат рядом с родителями. Дальше от симзы укладывались неженатые старшие сыновья, далее — старики и другие члены семьи, а также гости. В чуме очень дымно, но летом дым — хорошее спасение от комаров.

Нарты — самое необходимое средство передвижения в тундре. Они ездят достаточно быстро. На нартах ездят и зимой и летом.
В них запрягают оленей и управляют хореем. Хорей — это шест длиной до пяти метров, с костяным шариком на конце или железным наконечником. Хорей сжимают в левой руке,
а в правой держат повод. Упряжь украшается медными кольцами, колокольчиками и кистями. Со стороны это выглядит очень красиво и необычно.

Одежда и обувь

Так, например, ма́лица — нательная меховая рубаха с пришитым к ней капюшоном и рукавицами[17]. Она очень тёплая и хорошо защищает тело и голову от холода, оставляя открытым только лицо.
Она шьётся и надевается мехом внутрь, к телу. Малица украшается меховым кантом. Летом ненцы ходят в старых малицах с откинутым капюшоном, а зимой — в новых.
В них даже совершают поездки на короткие расстояния. Малица имеет капюшон — сава. С лицевой части капюшон стягивается ремешками.
К малице обязательно пришиваются рукавицы — нгоба. Их делают из лобных шкурок мехом наружу. Малица непременно подпоясывается поясом — ни, который делают из кожи.
Снаружи обшивают красным сукнами и двумя-тремя рядами медных пуговиц. Украшают пояс и подвесками из медных цепочек и ажурных блях.
К поясу на цепочке пришивают ножны с ножом. В стужу, в пургу и при дальних поездках на дальние расстояния поверх малицы надевают меховой совик.
Его капюшон обрамляется опушкой из песцовых хвостов. Совик бывает обычно белого цвета, но иногда его делают в шахматную клетку.

Кухня

• Ненцы получают мясо и жиры для питания благодаря оленеводству. Оленину подвергают часто посолу — простейшему способу консервирования для её хранения на продолжительные сроки,
  получившаяся солонина применяется в любом виде: сыром, копчёном, вяленом. В рационе ненцев есть и экзотические блюда, например, свежая печень, почки, кровь оленя. Изысканными блюдами являются языки, сердце, сычуг.
• Необходимость выжить в суровых условиях Крайнего Севера приучила его жителей питаться сырым мясом с кровью. Это не только лакомство, но и потребность организма в витаминах, особенно С и В2, а их в
  оленине достаточное количество, поэтому ненцы никогда не страдают от цинги.
• Кроме оленины, здесь используются говядина и свинина, мясо морского зверя, а также пресноводная рыба: муксун[16], сиг, щука, нельма. Её, в основном, подвергают варке или тушению.
• На гарнир предпочитают макаронные изделия или рис, овощи потребляют крайне редко.
• Любимым напитком населения Севера является чай, а также компоты и морсы из брусники, морошки, черники; кисель из крахмала и ягодного сока.
• Хлеб предпочитают больше ржаной.