Пустозерск, первый русский город за Полярным кругом, был не только административным, но и значительным духовным центром. Его храмовый комплекс, включавший четыре православных церкви, служил оплотом веры для всего населения Пустозерской волости и приписанных к ней самоедов (ненцев) Пустозерского ведомства на протяжении столетий. Одновременное существование всех четырех храмов документально подтверждено с 1701 (или 1706) года по 1847 год. К середине XIX века именно к этим церквям было приписано все население волости.

С XVI века пустозерские храмы владели значительными угодьями: «в Пустозере тоней Мелкой, тоней под Толстою тундрою, речкой Еровой, речкой Ивовой». Систематические церковные описи имущества велись с 1776 года. Интересно, что церкви во имя Преображения Господня и Введения во храм Пресвятой Богородицы в период с 1638 по 1679 годы находились в вотчине Свято-Троицкого Павло-Обнорского монастыря Вологодской епархии и выплачивали дань в размере 22 алтын 22 деньги в казну вологодского архиерейского дома.

Пустозерск в 17 веке. Реконструкция академика А.В. Ополовникова (при участии Е.А. Ополовниковой). Фото из фондов Ненецкого краеведческого музея

Храмовый ансамбль Пустозерска

1. Соборная Церковь Преображения Господня (Преображенская)
   Этот храм был главным соборным храмом Пустозерска и всей волости. Здесь приводились к присяге выборные должностные лица волости и уезда. Его история наиболее длительна и насыщенна:

   • Первое здание: Построено на казенные средства до 1545 года.

   • 1600 год: К собору пристроена одношатровая деревянная придельная церковь во имя Святителей Александрийских Афанасия и Кирилла.

   • 1686 год: Взамен обветшавшего здания по благословению Афанасия, епископа Холмогорского и Важского, построена новая пятиглавая церковь на деревянном фундаменте. Рядом стояла двухъярусная столбовая колокольня с 6 колоколами.

   • 1835 год: Начато строительство нового храма на средства жителей по благословению епископа Архангельского и Холмогорского Георгия.

   • 1837 год: Здание завершено. Построено из лиственницы на каменном фундаменте, пятиглавое, обшитое тесом, традиционной формы «корабль». Внутри разделялось стеной:

     • Холодный храм: Во имя Преображения Господня (освящен в 1853 г.).

     • Теплый храм: С двумя приделами: Введения во храм Пресвятой Богородицы и во имя Афанасия и Кирилла Александрийских (освящены в 1842 г.).

   • Над папертью сооружена одноярусная колокольня (к 1891 г. на ней было 11 колоколов).

   • Для защиты от песка с севера и запада церковь обнесена бревенчатой оградой.

   • Храм славился множеством икон в серебряных позолоченных ризах.

   • После пожаров 1882 и 1885 годов неоднократно ремонтировался и перестраивался.

   • 1846 год: К входу в церковь перенесен резной восьмиконечный крест (высотой более 3 метров), установленный в 1788 году на средства мезенского купца Петра Протопопова на месте гибели «страдальцев аввакумовых» (протопопа Аввакума и его соузников). Крест был изготовлен жителем Ануфриевского скита Андреем Ильиным.

   • Приход: Образован в 1518 году. В 1765 г. насчитывал 1 430 прихожан. К 1775 г. часть прихожан из-за ветхости храма переписана к Никольской и Введенской церквям. В 1839 г. приход составлял 2 132 человека, а на 1 января 1895 г. — всего 261 человек.

   • Середина XIX в.: К храму приписана часовня во имя Николая Чудотворца на Югорском Шаре.

   • 1870 год: Образован попечительский совет во главе с крестьянином Федором Ивановичем Кожевиным (в совет также входили церковный староста и волостной старшина).

   • 1890 год: В церковной сторожке открыта школа грамоты, где бесплатно обучал священник Преображенской церкви.

   • 1895 год: Попечительство владело стадом в 70 оленей.

   • Священники (известные по годам служения): Пётр (1574-75), Киприян Герасимов (1679), Яков Афанасьев (1692), Георгий Афанасьев (1711), Георгий (1713), Пётр Андриянов (1737-57), Иван Терентьев (1757-71), Яков Миронов (1772-76), Иоанн Телов (1776-83), Стефан Спирихин (1784-1814), Павел Тошаков (1815-24), Александр Спирихин (1825-32), Матвей Шульгин (1839-42), Иннокентий Попов (1843-46), Александр Попов (1847-50), Николай Козмовский (1851-59), Константин Попов (1862-68), Дмитрий Костылёв (1869-85), Иоанн Зуев (с 1886), Николай Попов (1893-1923), Иван Михайлов (1927-33).

   • Ризница: В конце XIX в. хранились уникальные напрестольные Евангелия: печати 1575 года Петра Тимофеевича Мстиславца, вложенное в храм в 1627 году ссыльным князем Семёном Щербатовым; печати 1654 года, вложенное в 1664 году боярином Иваном Павловым Лошаковым; старинные напрестольные кресты; дарохранительница; копия жалованной грамоты царя Ивана IV Грозного канинским и тиманским самоедам.

   • XX век: В 1930-х колокольню разрушили, храм лишили всех глав. Здание передано под начальную школу, затем под дом-интернат для престарелых. В 1956-57 годах строение разобрали, перевезли в деревню Устье и использовали как склад, позднее конюшню. Признана объектом культурного наследия (памятником архитектуры и градостроительства) регионального значения. Из камня её фундамента в 1964 году сложен обелиск Пустозерску.

2. Церковь Введения во храм Пресвятой Богородицы (Введенская)

   • Первое здание построено до 1545 года.

   • 1734 год: По благословению епископа Германа на средства казны и прихожан построена новая церковь взамен старой. Здание одношатровое, крестообразное, деревянное на деревянном фундаменте, с печью. Над папертью — колокольня с 6 колоколами.

   • 1832 год: На средства прихожан рядом построен причтовый дом, при нем — скотный двор.

   • Основные прихожане: Солдаты Пустозерского воинского гарнизона (в 1770 г. — 307 человек). После перевода воеводской канцелярии из Пустозерска в Мезень в 1785 г. число прихожан сократилось.

   • Закрытие: В начале 1830-х годов службы прекращены, церковь закрыта из-за ветхости.

   • Святыня: В 1578 году боярский сын Данила Васильев Брянков вложил в церковь напрестольное Евангелие владыки Вологодского и Великопермского Варлаама печати П.Ф. Мстиславца. Ныне оно хранится в собрании Российской национальной библиотеки им. М.Е. Салтыкова-Щедрина в Санкт-Петербурге.

   • Священники: Карпик (1574-75), Андрей (1679), десятский священник Леонтий Силуянов (1747-59), протопоп Никита Петров (1759-80), Иоанн Телов (1776-83), Стефан Спирихин (1784-1830).

3. Церковь Святителя Николая Чудотворца (Никольская)

   • Первое здание построено до 1545 года.

   • 1770 год: Приход составлял 688 человек.

   • 1780 год: По благословению епископа Архангельского и Холмогорского Вениамина на казенные средства (из-за ветхости старой) построена новая одношатровая деревянная церковь на деревянном фундаменте. Над папертью — одноярусная колокольня. Кровли церкви и колокольни — тесовые. Вокруг — деревянная решетчатая ограда.

   • Середина XIX в.: Прихожане ходатайствовали перед Архангельской духовной консисторией о строительстве новой церкви по плану существовавшей ранее.

   • 1857 год: Храм возведен на средства прихожан.

   • 1 ноября 1858 года: Новый храм освящен.

   • 1885 год: Церковь перестраивалась.

   • 26 октября 1885 года: Никольская церковь сгорела и более не восстанавливалась.

   • Священники: Монах Феофан (1574-75), Иосиф Петров (1679), Фёдор Петров (1745-74), Александр Новиков (1760-73), Яков Попов (1774-75), Николай Бещечкин (1776-80), Василий Титов (1781-1814).

4. Церковь Великомученика Георгия Победоносца (Георгиевская)

   • Построена в 1706 году в небольшом отдалении от Пустозерского острога, на кладбище.

   • Деревянная, на деревянном фундаменте, одношатровая, с трапезой. Над трапезой имелся придел, освященный в честь Зосимы и Савватия Соловецких. Здание обшито тесом, венчали его две главы. Церковь не отапливалась.

   • Предположительно 1843 год: Пострадала от наводнения, занесена песком.

   • 1847 год: По распоряжению епархиального начальства перевезена во вновь образованный приход в село Кую.

   • Святыня: Особо почитаемая икона Великомученика Георгия, привлекавшая богомольцев со всей волости в праздники святого. Риза на иконе весом 9 фунтов (свыше 3,5 кг) была пожертвована в 1800 году крестьянами Иваном и Михаилом Корепановыми. При переносе церкви пустозерцы согласились отдать икону в Кую при условии выплаты жителями села 1 000 рублей в пользу Преображенской церкви. Жители Куи собрали необходимую сумму за один вечер.

Четыре храма Пустозерска — Преображенский, Введенский, Никольский и Георгиевский — составляли духовное ядро обширного северного региона на протяжении XVI-XIX веков. Их история, насыщенная строительством, перестройками, пожарами, перемещениями и, в конечном итоге, утратой, тесно переплетена с судьбой самого города и его жителей. Детализированные данные о датах постройки, священниках, прихожанах, архитектурных особенностях, владениях и хранящихся святынях, сохранившиеся в документах, рисуют уникальную картину религиозной жизни и материальной культуры этого форпоста Православия на Крайнем севере России. Каждая цифра, имя и название места, приведенные в описях и исторических справках, являются ценнейшим свидетельством прошлого Пустозерска.