Иван Александрович Димов родился 12 апреля 1892 года в селе Ирта в Архангельской губернии. В 1909 году окончил Яренское городское 4-классное училище, в 1911 — 2-годичные учительские курсы в Архангельске.

Иван Александрович приехал в Пустозерскую волость в 1911 году: сразу после окончания учительских курсов в Архангельске его направили учителем в Пустозерское училище. По воспоминаниям его племянника В.И.Кожевина, усилиями Димова в училище была создана хорошая библиотека, а летом 1918 года организован первый в Заполярье коллектив самодеятельности, который ставил пьесы Н.А. Островского, Н.В. Гоголя. Инспекционная проверка за 1916 год отметила училище как «вполне удовлетворительное по постановке преподавания и по успехам». Пустозеры уважали Димова не только как учителя, но и как страстного рыболова и охотника, приговаривая: «Первая рыба и первая ушка – у Димова».

После установления в 1920 году Советской власти Иван Александрович продолжил учительствовать в Пустозерске. Затем с 1 сентября 1922 года работал в Лесозаводской школе 1-й ступени. А осенью 1923 его перевели в Тельвиску, чтобы организовать первую школу для обучения детей кочевого населения.
Иван Александрович вошёл в историю Ненецкого округа, как организатор, заведующий и учитель первой на Севере школы-интерната – Тельвисочной ненецкой школы. Она открылась 1 сентября  1924 года. К этому времени у Димова был уже большой опыт работы в регионе.

В первый учебный год в ней было 12 учеников. «Ненецкие ребята попали в новые, непривычные условия… Самым страшным для ребят была баня с её «непереносимой» жарой. Много горя доставляло мыло. Ивану Александровичу приходилось по несколько часов подряд проводить в бане, чтобы научить своих воспитанников мыться горячей водой, пользоваться мочалкой и мылом. Много работы было и у жены И.А.Димова. Много вечеров подряд Анна Александровна шила для ребят бельё, рубашки, брюки, простыни и наволочки».
Методики преподавания детям, не знающим русского языка, тогда ещё не было, учебников тоже, поэтому Димову пришлось разрабатывать свой метод обучения. Он взял за основу наглядный способ объяснения по картинкам, которые рисовал самостоятельно. Иван Александрович обучал ребят русскому языку и арифметике, пению и рисованию, готовил с ними инсценировки сказок и басен, организовал музыкальный кружок и оркестр струнных инструментов. За 3 года (1924-1927) увеличил число учеников с 13 до 36 человек

В августе 1926 года представил доклад о своем опыте на Центральных курсах учителей Северной зоны в Москве.

Иван Александрович Димов трагически погиб 12 сентября 1927 года по дороге на учительский семинар в Усть-Цильму. Был заколот ножом спящим в общей каюте катера пьяным человеком, который, по слухам, перепутал его с другим и хотел отомстить.  После его смерти его семья жена и трое детей уехали на родину в Усть-Цильму. Школу в Тельвиске возглавил Тимофей Синицын (будущий известный писатель Паля Пунух), который продолжил и развил методы Димова. Его новаторская система ("димовская школа") была высоко оценена наркомом просвещения А. В. Луначарским во время визита Димова в Москву в 1926 году. Методики Димова легли в основу многих программ по обучению детей коренных народов Севера России.

Наследие и память

• Димов вошел в историю как пионер образования для коренных народов Севера. Его методы легли в основу дальнейшего развития ненецких школ.
• В 2014 году газета «Няръяна вындер» назвала его «человеком эпохи перемен», подчеркивая роль в культурном просвещении ненецкого народа.
• Упоминается в документальном фильме «Далекая близкая Тельвиска» (2015) как ключевая фигура в истории села.